Colecho: Beneficios y Consejos para Una Práctica Segura
Hablamos de una práctica tradicional en muchas culturas que ha ido ganando popularidad en los hogares occidentales debido a los beneficios del colecho. Y es que, para muchas familias, proporciona una experiencia íntima y segura, facilitando la lactancia y el vínculo afectivo entre padres y bebés. Sin embargo, también hay estudios que señalan ciertas desventajas a tener en cuenta.
En este artículo de Maxcolchon vamos a analizar todo lo relacionado con el colecho: beneficios, desventajas, tipos y estudios que respaldan todas las vertientes.
Qué es el colecho
El colecho es la práctica en la que los padres e hijos duermen en la misma habitación, a menudo con el bebé muy cerca.
El colecho significa dormir muy cerca del bebé, y se trata de una práctica de crianza popular y muy común. Muchas culturas llevan a cabo el colecho: ya sea haciendo que el bebé duerma en una cuna dentro de la habitación, o bien en la misma cama.
Aunque en la cultura occidental se había afianzado el hecho de separar a los bebés de los padres, lo cierto es que muchas familias en occidente están volviendo a practicar el colecho debido a lo que se conoce como la crianza con apego, una práctica centrada en el desarrollo de una estrecha relación padre-hijo.
Beneficios del colecho
Son muchos los padres que apuestan por compartir la cama con sus bebés por sus principales beneficios. Estas son las ventajas del colecho:
- Cuando los padres toman precauciones de seguridad para dormir, dormir en la misma habitación que el bebé reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
- Una de las principales ventajas del colecho es que promueve la lactancia al hacer que las tomas nocturnas sean más rápidas, más accesibles y menos perturbadoras.
- Los bebés con los que se practica el colecho pueden dormirse más rápido y permanecer dormidos durante más tiempo.
- Entre las principales ventajas del colecho, encontramos que las madres pueden sentirse más descansadas.
- Investigaciones, como esta de National Libray of Medicine publicada en 2017, señalan que el colecho (y particularmente compartir la cama) tiene beneficios fisiológicos para el bebé, como puede ser sincronizar la respiración con la del adulto y ayudarle a regular su temperatura.
- Otras investigaciones como la realizada por la Universidad de Essex (Reino Unido), en la que participaron 17.000 niños británicos durante 11 años, sugieren que los bebés que duermen juntos desarrollan relaciones emocionales más fuertes con sus padres y con otras personas.
- Además, el colecho podría implicar una mayor regulación emocional de los padres y sentimientos de cercanía hacia el bebé así como menores niveles de estrés para los bebés.
Desventajas del colecho
Aunque ya hemos visto estudios y corrientes de pensamiento que señalan sus beneficios, también es esencial conocer los posibles inconvenientes del colecho para tomar una decisión informada y segura como familia.
- Riesgo de asfixia o atrapamiento
Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), entre las desventajas del colecho encontramos posibles riesgos de asfixia y atrapamiento. Hablamos de estudios señalando que el riesgo de asfixia aumenta cuando los padres comparten la misma cama que el bebé, debido a la posibilidad de que el bebé se quede atrapado entre el adulto y el colchón o termine cubierto por las sábanas.
Un análisis de los casos de muerte súbita infantil reveló que una proporción significativa de ellos ocurrió en entornos de colecho, destacando la importancia de seguir pautas de seguridad estrictas.
- Trastornos del sueño
El colecho puede interferir con el descanso tanto de los padres como del bebé. Los movimientos involuntarios, el ronquido, o los cambios de temperatura entre las camas compartidas pueden provocar interrupciones frecuentes en el sueño.
Y es que, algunas investigaciones como la publicada en la National Librery of Medicine, han indicado que la proximidad física continua durante el colecho puede alterar los ciclos de sueño profundo del bebé, afectando así el descanso óptimo necesario para el desarrollo.
- Dificultad para el desarrollo de la independencia
Siguiendo con el punto anterior, entre las desventajas del colecho se argumenta que en casos en los que el colecho se practica por periodos prolongados, acaban dificultando el desarrollo de la autonomía en los niños.
Según un estudio del Journal of Child Psychology and Psychiatry, los niños acostumbrados a dormir solos tienden a desarrollar habilidades de auto-consolación más rápido porque aprenden a dormirse sin asistencia. Y es que, hablamos de una habilidad que resulta clave para su independencia emocional a medida que crecen.
- Interferencia en la relación de pareja
La intimidad de la pareja puede verse afectada al practicar colecho. La falta de tiempo privado para la pareja puede generar tensión y desafíos en la relación.
Un estudio titulado Couple Relationships and Sleep realizado por la American Psychological Association muestra que la falta de espacio personal y el constante enfoque en las necesidades del niño pueden limitar la oportunidad de la pareja para mantener una relación sana y equilibrada.
Tipos de colecho
Si te decantas por los beneficios que otorga el colecho, estas son las formas más adecuadas de practicarlo.
Colecho en la misma cama
Este tipo de colecho implica que el bebé duerma directamente en la cama con los padres. Aunque es una práctica que permite un contacto inmediato y continuo, es considerada la menos segura debido a los riesgos de asfixia o aplastamiento involuntario. Para mitigar estos riesgos, algunas familias optan por utilizar protectores de cama o barreras diseñadas específicamente para aumentar la seguridad.
Colecho con cuna en la habitación
Con este método, la cuna del bebé se coloca en la misma habitación que los padres, pero no en la misma cama. Este tipo de colecho permite a los padres estar cerca del bebé para la lactancia nocturna o para tranquilizarlo si se despierta, mientras mantiene un espacio seguro para dormir.
Colecho con cama adyacente
Aquí, se coloca una cuna o una mini-cama pegada a la cama de los padres, a menudo con uno de los laterales retirado. Esto maximiza la proximidad y el acceso fácil al bebé sin compartir la misma superficie de sueño. Este enfoque es más recomendado porque proporciona la cercanía y el acceso del colecho, con menos riesgo que compartir la misma cama
Qué es el colecho seguro
El colecho seguro consiste en dormir con el bebé en la misma habitación, pero en un espacio independiente y seguro para él, como una cuna o una cama especialmente diseñada para colecho. El objetivo es que el bebé descanse de forma segura, sin riesgo de asfixia o aplastamiento.
El Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad recomienda este tipo de colecho ya que permite la cercanía entre padres e hijo, sin los riesgos de compartir la misma cama.
Cómo reducir el riesgo de accidentes y recalentamiento en el colecho
En documento de la AEPED se recogen ciertas recomendaciones para fomentar los beneficios del colecho. Y es que, si vas a compartir cama con tu bebé, debes seguir estos consejos para que la práctica sea más segura:
– No dormir en la misma superficie que el bebé si se es fumador o fumadora: los bebés expuestos al humo tienen un mayor riesgo de SMSL.
– No dormir en la misma superficie que el bebé si se han tomado drogas o sedantes, consumido alcohol o si se está demasiado cansada.
– Si compartes cama con tu pareja, colocad al bebé en un lado en vez de en medio entre los dos.
– No dormir en la misma superficie que el bebé si fumaste durante el embarazo. Existen estudios como este que señalan el riesgo de sufrir SMSL se duplicó cuando la madre fumó durante el embarazo.
– No dormir en un sofá o silla mientras se sostiene al bebé.
– Si el bebé está en la cama, asegurarse de que no haya espacios entre la cama y la pared donde el bebé pueda quedarse atrapado.
– Asegurarse de que no haya almohadas, sábanas o mantas que puedan cubrir la cara, cabeza o cuello del bebé.
Compartir habitación (no cama) puede ser la forma más segura de practicar el colecho. En cualquier caso, si se acaba durmiendo en la misma cama con el bebé, lo mejor será asegurarse de evitar los posibles peligros que puedan surgir. Y si tienes alguna duda, ¡consulta con tu médico o pediatra!
Cuándo no dormir con tu bebé
En base al documento de la AEPED (Asociación Española de Pediatría) y UNICEF, se recomienda no dormir con el bebé en los siguientes casos:
– Bebés prematuros o con bajo peso al nacer: Los bebés prematuros o con bajo peso tienen un mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y de asfixia.
– Bebés con problemas respiratorios: La presencia de un bebé con problemas respiratorios en la misma cama con adultos puede dificultar su respiración y aumentar el riesgo de apnea.
– Padres que fuman o consumen alcohol o drogas: El consumo de tabaco, alcohol o drogas puede aumentar el riesgo de SMSL y generar un entorno inseguro para el bebé.
– Padres con problemas de salud que puedan poner en riesgo al bebé: Si los padres tienen alguna condición médica que puede dificultar su capacidad de respuesta, es importante evitar dormir con el bebé.
Es importante recordar también que la AAP (Academia Americana de Pediatría) recomienda no dormir con el bebé en la misma cama. Realmente, apuestan por compartir la habitación para asegurar su seguridad y reducir el riesgo de SMSL.
Si tienes dudas sobre el colecho, consulta con tu pediatra o un profesional de la salud.
Preguntas frecuentes sobre el colecho
Estas son las preguntas principales que los padres y madres se hacen a la hora de valorar los beneficios y desventajas del colecho.
¿Hasta qué edad es recomendable practicar el colecho?
No hay una edad específica para dejar de practicar el colecho. La decisión depende de las necesidades y preferencias de la familia. Es importante considerar la edad del niño, su desarrollo, la comodidad de los padres y las condiciones de seguridad. Sin embargo, existen corrientes de pensamiento que indican que no debería extenderse más allá de los 3 años del menor.
¿Es seguro practicar el colecho?
Como hemos analizado en este artículo, el colecho es seguro si se toman las medidas de seguridad adecuadas. Es fundamental que el bebé duerma en una superficie plana y firme, que la habitación esté bien ventilada y que se eviten los factores de riesgo como el consumo de alcohol o drogas.
¿El colecho afecta la independencia del niño?
Hemos visto beneficios y desventajas del colecho. Entre ellas, los estudios que señalan que puede afectar la independencia del niño si se prolonga por mucho tiempo.
¿El colecho influye en la relación de pareja?
El colecho puede afectar la intimidad de la pareja, creando tensión en la relación. Es importante que la pareja discuta sus necesidades y expectativas en cuanto al colecho para mantener una relación armoniosa.
¿Es bueno que los niños duerman con sus padres?
El colecho puede tener beneficios para los bebés, pero también conlleva riesgos cuando la edad se extiende más allá de los 3 años. La decisión de practicar el colecho es personal y depende de las circunstancias de la familia.
¿Es malo que un niño de 7 años duerma con sus padres?
Como ya hemos visto, no existe un consenso definitivo sobre la edad específica de terminar con el colecho. La decisión de practicarlo depende de las necesidades y preferencias de la familia, pero hay más especialistas que señalan que debería hacerse hasta los 3 años.
¿Es malo que un niño de 9 años duerma con la mamá?
La decisión de si un niño de 9 años debe dormir con su madre depende de la dinámica familiar y las razones detrás del colecho. Sin embargo, muchos especialistas en desarrollo infantil sugieren que a esta edad es importante fomentar la independencia del niño.
¿Es normal que un niño de 13 años duerma con su madre?
A los 13 años se recomienda que los adolescentes duerman solos para fomentar su independencia y privacidad, vitales para su desarrollo.
