Un tiempo mínimo sin interrupciones es crucial para la consolidación de la memoria, aseguran unos investigadores.

Un estudio  revela que dormir con interrupciones afecta la capacidad de formar recuerdos. Este hallazgo podría explicar el por qué de algunos trastornos vinculados a la memoria, como el Alzheimer.

Los investigadores  utilizaron ratones para realizar el estudio mediante una técnica llamada optogénética, que consiste en la manipulación genética de células para poder controlarlas empleando la luz.

Mientras algunos roedores dormían, los científicos enviaron impulsos de luz a sus cerebros, de manera que podían alterar el sueño sin afectar el tiempo total de descanso. Los animales habían sido colocados en una caja con dos objetos, uno de los cuales les era familiar.

Una vez despiertos, los roedores no afectados dedicaron más tiempo a examinar el objeto desconocido, pero aquellos que sufrieron alteraciones del sueño concentraron su atención por igual en las dos piezas. Esto sugiere que no recordaban la que antes era familiar.

Los investigadores señalan que, independientemente de la cantidad total de sueño o su intensidad, un tiempo mínimo de sueño interrumpido cada noche resulta crucial para la consolidación de la memoria.

Aplicar frío sobre la cabeza también tiene un efecto positivo a la hora de dormir.

Estudios recientes confirman que mecerse con suavidad ayuda a conciliar el sueño más rápidamente, pero no sólo eso, aplicar frio sobre la cabeza también tiene un efecto positivo a la hora de dormir.

Se confirma que:  Un leve balanceo también sumió a los voluntarios en un sueño más profundo (lo que, al parecer, ayuda a fijar los recuerdos registrados durante el día).

Para los investigadores, este hallazgo fue inesperado, pero a millones de madres no les sorprenderá: la ciencia sólo ha confirmado la eficacia de arrullar a los bebés.

Existe otro trabajo para tomar en cuenta: los investigadores les dieron a 12 personas insomnes una gorra con agua circulante para enfriar la cabeza. Cuanto más frío esté el cerebro, más profundo el sueño, informaron los científicos en la conferencia Sleep, en junio pasado.

Puede probarlo metiendo una funda de almohada en una bolsa de plástico, déjela en el congelador hasta la hora de acostarse y entonces cubra su almohada con ella.

Así como durante los primeros meses del embarazo la mayoría de las mujeres tienen exceso de sueño, durante el tercer trimestre aparece el efecto contrario. La ausencia de sueño conlleva malhumor, cansancio… ¡Ten en cuenta estos consejos para paliar este desajuste!

Hay muchas razones que dificultan e sueño durante la última etapa del embarazo. La mayoría son obvias: el exceso de peso, el aumento del vientre y los movimientos del bebé, ahora muy perceptibles pueden impedirte conciliar el sueño. Pero también son causas justificadas el temor al parto, los nervios de las últimas compras y la ansiedad que produce la cercanía de lo que supondrá un importante cambio vital: el nacimiento de un hijo. Afortunadamente, las noches blanco se combaten con éxito sin necesidad de recurrir a ningún tipo de medicamento.

Los efectos que la falta de dormir trae consigo no son, lógicamente, los mismos para todas las personas. No todas las personas necesitan las mismas horas de sueño, ni dormimos lo mismo todos los días del año. Parece claro que cuando se está enfermo o durante el embarazo se necesitan más horas de descanso. Pero si no consigues dormir las horas necesarias, puedes estar tranquila porque parece que el insomnio no tienen ninguna consecuencia negativa ni en la mujer ni en el bebé. Sólo la sensación de cansancio y nerviosismo que provoca no dormir. El temor a no poder conciliar el sueño agudiza la ansiedad y la excitación, por lo que se produce un círculo vicioso y el problema se agrava cada vez más.

Cuando se tiene varios kilos de más no es fácil encontrar una postura adecuada para dormir relajadamente. Durante los últimos meses el exceso de peso dificulta los movimientos y condiciona la comodidad en la cama. Olvídate de dormir boca abajo si lo hacía hasta ahora, y despídete de tumbarte boca arriba. Estas dos posturas no están recomendadas para las embarazadas.

Si duermes boca arriba, el peso del útero recae sobre la espalda, los intestinos y la vena cava inferior, lo que podría agravar los dolores de espalda, las hemorroides, dificultar la digestión y obstaculizar la circulación. La mejor postura es de costado, con un a pierna cruzada sobre la otra con una almohada entre ellas. Los frecuentes dolores de espalda, muchos trastornos circulatorios, los calambres y los sofocos y calor excesivo engrosan la lista de los problemas físicos que te impedirán conciliar el sueño.

Pero muchos expertos creen que la causa más importante de insomnio durante el embarazo es la ansiedad y el temor. Durante esta etapa se suceden demasiados cambios físicos y psíquicos que provocan ansiedad y temor en las mujeres en el mejor de los casos. Hoy sabemos que la famosa depresión posparto puede comenzar mucho antes de que nazca el bebé. La mayoría de los insomnios son pasajeros y están originados por situaciones que suponen un cambio. La imposibilidad de conciliar el sueño es la manera que tiene nuestro organismo de mostrar su resistencia a los cambios que se aproximan.

Los ciclos del sueño, que son tan personales como las huellas dactilares, se van configurando a la par que el desarrollo del bebé en otras áreas. Pero crear hábitos a la hora de dormir, siempre adecuados a su edad, puede ayudarle a descansar bien, como respetar sus horarios de levantarse y acostarse, incuso los dáis de fiesta.

Recién nacido

• Un recien nacido duerme 16 ó 17 horas diarias. Se suele despertar cada tres o cuatro horas, habitualmente para comer, y permanece despierto entre una y dos horas seguidas, tiempo que irá aumentando poco a poco.
• Con mes y medio, los patrones de sueño del bebé empiezan a seguir los ciclos de luz-oscuridad. El niño comienza a dormir más por la noche.
• A los tres meses, el 70% de ellos duerme cinco horas seguidas.
• A partir de los cuatro meses, el bebé se relaciona más con su entorno y ya intuye cuándo toca comer, bañarse o dar un paseo.
• Permanece más tiempo despierto en su cuna, aunque duerme la siesta por la mañana y por la tarde.
• De noche, es probable que ya no necesite la toma y consolide un sueño más largo (de más de seis horas), durante el que se despertará al menos dos veces, aunque suele volver a dormirse él solo.

3-6 meses

Estrategia

Es el momento idóneo de sentar las bases para que aprenda a dormir.

• Durante las siestas el niño debe percibir la luz del sol y habituarse a los ruidos cotidianos de la casa.
• Por la noche conviene que haya oscuridad y silencio, para que comience a distinguir el día de la noche.
• Podemos introducir ya el ritual del presueño que consiste en realizar una serie de actividades tranquilas, como un baño calentito o un juego relajante a última hora de la tarde, para que el pequeño lo vaya asociando con el momento de dormir.
• Es también la ocasión de plantearnos pasarle a su propio cuarto, ya que hacia los siete u ocho meses aparece la etapa de la angustia de separacion que podría dificultar el cambio.
• El bebé comienza a interactuar con lo que le rodea y todo le llama la atención.
• No necesita comer tan a menudo, por lo que su sueño ya no depende tanto de la alimentación.
• En general, duerme unas 12 horas diarias con dos siestas durante el día (algunos dejan de echar la siesta matinal hacia el año de vida).
• Aguanta más horas de sueño seguidas por la noche.
• A partir de los 8-10 meses sus ciclos de sueño empiezan a ser similares a los de los adultos.

6-12 meses

Estrategia

Es el momento de afianzar el ritual del presueño y habituarle a dormirse solo.

• Hay niños a los que les encanta que les cuenten un cuento (que suele ser siempre el mismo), a otros que les canten, otros prefieren acostarse rodeados de sus muñecos y jugar un ratito con ellos o entretenerse con los dibujos de su libro favorito.
• Este ritual le pone en disposición de dormir pero no debemos quedarnos con él hasta que se duerma. Tras cumplir el ritual, debemos despedirnos y salir del cuarto para que concilie el sueño él solo.
• Es posible que se despierte alguna vez por la noche y llore al encontrarse solo para reclamar nuestra presencia. Por ese motivo el «objeto transicional», o lo que es lo mismo, su muñeco mantita preferida es fundamental, ya que le aporta seguridad durante la noche.

La “frustración y ansiedad” que provoca tanto perder el trabajo como una situación laboral inestable puede generar alteraciones en el sueño.

• Expertos en patologías del sueño han detectado que en los dos últimos años, coincidiendo con la crisis económica, se ha registrado una mayor numero de personas con alteraciones del sueño..

También las situaciones que ocasionan un estrés pueden condicionar por la noche la aparición de pesadillas o del bruxismo (rechinar de dientes durante el sueño).

Con la situación de crisis  han crecido el número de pacientes con insomnio de anticipacion, osea, aquellas personas que piensan antes de la noche que ya van a dormir mal.

También pueden tener estos problemas de sueño personas que tras perder el trabajo han “cambiado su vida” y de tener unas rutinas y la obligación de levantarse a una hora determinada, han pasado a “no tener horarios o acostarse muy tarde” viendo la televisión o navegando por internet.

“Se pierde la rutina y la higiene del sueño”, ha asegurado el experto en patologías del sueño, quien ha explicado que el déficit crónico de sueño suele favorecer la aparición o mantenimiento de la obesidad y de la resistencia a la insulina, y puede complicar los controles de hipertensión.

Tambiénse  ha visto el caso de un hombre con problemas de sueño que estaba muy molesto porque él estaba desempleado y su pareja, sin embargo, sí que iba a trabajar. “Estas dificultades a la hora del sueño afectan por igual a hombres y a mujeres”, ha indicado Pin, quien ha explicado que en su unidad atiende a personas “de todos los estamentos, desde altos ejecutivos que se han quedado en la calle hasta un trabajador de la construcción”. En estos problemas de sueño “no hay distinciones, no es una cuestión de cultura, sino de inseguridad de la situación personal, y esto se da en todas las capas sociales y en ambos sexos”.

Pequeños detalles pueden perjudicar tu sueño nocturno, como una luz o un ruido imprevisto. Sin embargo, hay una serie de otros factores que probablemente desconozcas, que también llegan a impedir que tengas un sueño reparador.

Conoce las principales razones de un mal dormir, junto con algunas recomendaciones de especialistas que te ayudarán a tener un mejor descanso nocturno.

Mala posición

¿Despiertas con dolor de rodillas? Puede ser por la forma en que te acomodas al dormir. Cuando se duerme de lado, ambas rodillas quedan juntas o una de ellas cae ligeramente una sobre la otra.Él sugiere colocar una pequeña almohada entre las piernas, que servirá para amortiguar las rodillas, el nivel de la pelvis, alinear la columna e incluso, aliviar el dolor de espalda.

Dormir en una zanja

Si tu colchón tiene la forma de tu cuerpo marcada, estás durmiendo en una zanja. Se recomienda girar el colchón en 180 grados cada seis meses. Expertos del sueño son reticentes a recomendar algún material específico o marca de colchón, pero coinciden en que debe ser medianamente firme, según muestran los estudios y la mayoría de la gente. Sé conciente que debes renovar tu colchón cuando despiertas con dolor y rigidez en la espalda.

Tu almohada necesita una dieta

Almohadas muy mullidas generan un ángulo perjudicial, pues la cabeza se inclina hacia adelante provocando una leve torcedura en el cuello. Por ello, almohadas más delgadas tienen a ser mejores que las voluptuosas. La posición del cuerpo en la cama debe ser similar a la alineación del cuerpo cuando se está de pie con la espalda recta. Las personas que duermen boca abajo deben preferir almohadas muy blandas, para disminuir la tensión en la espalda.

Manos y pies fríos

La mayoría de las mujeres se habrá dado cuenta que sus manos y pies son más fríos que las de su compañero a la hora de dormir. Esto se debe a que los nervios que controlan el flujo de sangre en estas áreas son más sensibles en mujeres que en hombres. La buena noticia es que cuando la temperatura corporal cae, las extremidades tienden a sentir más calor, lo vasos capilares se dilatan y el cuerpo irradia calor. Si sufres de frío en manos y pies, trata de ir a la cama con calcetines limpios y frescos.

Dormir con la persona equivocada

A pesar que se ha advertido de dormir con la televisión encendida, a muchas personas la voz de los presentadores les ayuda a relajarse. Pero el repentino cambio de sonidos puede afectar el descanso. La mayoría de los ruidos de la televisión provienen de gente que habla, gritos y bocinas. Durante los comerciales, se producen las variaciones más bruscas. Aunque los anuncios no exceden los límites de volumen, siempre se encuentran en el límite. Para un mejor descanso, es mejor no irse a dormir con los presentadores de la televisión.

Respirar aire frío

La mejor forma de respirar, en general, es por la nariz. La nariz calienta el aire y lo filtra de la suciedad. Al respirar por la boca, en especial cuando se duerme, puede provocar ronquidos, irritación de la garganta, sequedad de la boca y apnea del sueño. Cuando se duerme de espalda, puede provocar que la lengua caiga hacia atrás y obstruya, parcialmente, la vía aérea superior. Algunas tiras nasales pueden ayudar a conseguir el hábito de respirar cómodamente por la nariz. Si no lo consiguen, es necesario ver a un especialista.

Criaturas microscópicas en tu dormitorio

Esas pequeñas partículas que flotan y se perciben con los rayos directos del sol, pueden provocar alergias y ataques de asma. Los purificadores de aire pueden desterrar el polvo y los deshumidificadores pueden ayudar a extraer la humedad del aire. Aunque por lo general, más humedad significa más alérgenos, el aire seco puede resecar la garganta y causar picazón en los ojos. 

Alergia a tu mascota

Como el polvo, la caspa de las mascotas puede exacerbar las alergias leves, sobre todo si se comparte habitación y cama con ellos. Además, las mascotas ronronean, roncan, saltan de la cama o es necesario abrirles la puerta durante la noche para sus necesidades. Ayuda a tu mascota a que aprecie su propia cama y por las noches, mantenlo lo más alejado posible.

Termostato interno

El descenso de la temperatura corporal ayuda a conciliar el sueño con mayor rapidez. Se puede cooperar con este proceso manteniendo la habitación fresca, idealmente entre 15 y 20°C. Sin embargo, hay un periodo en el sueño REM durante el cual el termostato corporal se vuelve más sensible a la temperatura del aire que nos rodea. Si despiertas en ese momento, sentirás frío. Por ello, siempre mantén a tu alcance mantas adicionales.

Sudoración y pijama no adecuados

Incluso si se duerme en una habitación fresca, se puede despertar empapado en sudor. El sudor nocturno en mujeres es comúnmente asociado a la menopausia, pero en todos puede ser provocado por medicamentos para la depresión, diabetes y otras condiciones. Por lo mismo, trata de dormir con un ventilador para evaporar la humedad de la piel, utiliza ropa holgada y de algodón. Hay varios nuevos productos, como almohadas cubiertas de tejido Coolmax para prevenir la humedad.

Ruido al azar

Por lo general, toda persona es capaz de adaptarse a ruidos que todas las noches se llegan a escuchar, por ejemplo, el silbido de un tren a las 3 a.m. Los problemas surgen con los sonidos y ruidos al azar, como inesperadas peleas de gatos y sirenas de servicios de emergencia. Una posible solución es escuchar en el equipo de sonido algún “ruido blanco”, como de olas o música suave, que bloquee interrupciones súbitas.

Medicamentos

Algunos medicamentos para el asma contienen cafeína, que podría contribuir al insomnio y aumentar tu nerviosismo. Otras píldoras para la depresión, presión arterial y enfermedades del corazón, pueden tener efectos similares. Diuréticos pueden hacerte ir al baño con más frecuencia, lo que también interrumpe el sueño. Consulta a tu médico para identificar si algunos medicamentos no te dejan dormir bien.

Dormir con compañía

La doctora Nancy Collop reconoce que una queja muy frecuente entre los pacientes de su centro de sueño, tiene que ver con la incomodidad de dormir con alguien. Ronquidos, movimientos, querer abrazar durante la noche, son situaciones que pueden mantener despierto a cualquiera.

Hormona del sueño

La oscuridad provoca la liberación de la hormona melatonina, que es eficaz para producir sueño. Una pequeña cantidad de luz puede alterar los niveles de esta hormona. Debes bajar las luces 30 minutos antes de acostarte, apagar los dispositivos electrónicos, smartphones, computadores y tablets. Bloquea la luz exterior con persianas y cortinas oscuras. Ayuda a tu cuerpo a dormir bien

Definición:

La enfermedad del sueño, es una enfermedad infecciosa provocada por un parásito denominado tripanosoma transmitido por la mosca tse-tse.

Causas

El tripanosoma se transmite al hombre por la picadura de la mosca tse-tse del género Glossina. Este insecto se encuentra sólo en Africa entre el paralelo 15º de latitud norte y el paralelo 20º de latitud sur. Pican durante el día, y su picadura es dolorosa.

Aproximadamente una semana después de la picadura aparece una lesión inflamatoria en la piel que suele curar espontáneamente. Existen dos tipos: La causada por el tripanosoma brucei gambiense provoca una infección crónica de varios años de evolución y se da principalmente en el centro y oeste de Africa. El tripanosoma brucei rhodense tiene la misma sintomatología pero evoluciona en semanas. Se da los países del sur y este de Africa.

Síntomas

Tras la picadura de la mosca tse-tse, el tripanosma entra en el organismo y comienza a multiplicarse para invadir los distintos sistemas corporales. Surgen entonces accesos de fiebre muy elevada durante varios días, separados por periodos afebriles; debilidad intensa, dolor de cabeza, dolores musculares y prurito generalizados.

También suele presentarse inflamación de los ganglios linfáticos; alteraciones taquicardias, anemia, edema intenso, alteraciones circulatorias y pérdida de peso; cambios en el comportamiento y el carácter del individuo que se muestra indiferente, con menos concentración e irritable; periodos de somnolencia, cada vez más frecuente y prolongados, e insomnios. En la fase final el paciente entra en coma, proceso que le produce la muerte.

Tratamiento

La opción es farmacológica. Si no hay afectación neurológica se usa la suramina, por vía intravenosa y a las dosis adecuadas en función del peso y edad del enfermo. Es muy eficaz, pero provoca reacciones adversas, por lo que debe ser prescrito y controlado por un médico. Si ya existe afectación del sistema nervioso central, el fármaco de elección es el melarsoprol, que tiene una elevada toxicidad y debe administrarse por vía intravenosa en dos ciclos separados entre sí de diez a veinte días.

Prevención

Debe atacarse a la mosca tse-tse fumigando las zonas donde se producen los anidamientos de las moscas y evitar su reproducción con machos estériles. Es importante también evitar zonas donde puede haber insectos infectados; usar ropa fresca y clara de colores claros y tejidos naturales como el lino o el algodón, que cubra la mayor parte de la superficie corporal; aplicar en las zonas de piel expuestas un repelente de insectos

Resulta útil colocar una mosquitera impregnada con repelentes alrededor de la cama, fijarla bajo el colchón y asegurarse de que no ha quedado ningún mosquito en el interior mientras se instalaba. Por la noche, utilizar sprays o difusores eléctricos o de pilas con insecticidas.

¿Estamos durmiendo lo suficiente?

Estamos obsesionados con las horas de sueño que dormimos y si éstas son suficientes.

Algunos dicen que dormimos más que en el pasado, pero hace 100 años la mayoría de la gente estaba sometida a condiciones terribles para dormir.

Las circunstancias hoy en día son mejores, y la mayoría de nosotros en realidad dormimos muy bien. Entre siete u ocho horas cada noche es probablemente óptimo.

¿Son los patrones actuales de sueño ‘normales’”?

En realidad, confinar el sueño a un solo bloque durante la noche probablemente no es normal.

Dos períodos de sueño al día solía ser la práctica más común en la mayor parte del mundo, y todavía lo es.

La gente de los países de Mediterráneo toman siestas que duran varias horas y sólo necesitan dormir cuatro o cinco horas en la noche y pueden mantenerse despiertos hasta más tarde.

Los europeos de la Edad Media acostumbraban tomar lo que llamaban “el primer sueño” cerca de las seis de la tarde, durante cerca de una hora, de manera que se sentían refrescados para cualquier activad social que ocurriera más tarde.

¿Puede ser beneficiosa la siesta vespertina?

Puede ser útil, pero sólo en las circunstancias correctas.

Si usted está totalmente alerta, una siesta no tiene sentido, pero si se siente adormilado, ésta puede ayudarle a superarlo y puede ser muy refrescante.

Una siesta debe ser corta, de no más de 20 minutos, de lo contrario podría convertirse en un sueño total y se sentirá aturdido al despertar como si estuviera pasando por un jet lag.

¿Qué es el ‘déficit de sueño‘?

Es un término que implica que hay algo que tenemos que pagar.

Usted puede recuperar el sueño perdido rápidamente, con sólo una pequeña porción de la cantidad perdida. Si usted normalmente duerme siete horas y pierde una noche, durmiendo 10 horas la siguiente noche lo podrá ayudar a recuperarse.

Sólo necesita recuperar el sueño profundo que perdió, porque el sueño ligero y el sueño de REM (movimientos oculares rápidos) pueden sacrificarse.

El insomnio es un mal que no recibe la atención necesaria y que  puede provocarnos serios daños.

El insomnio se clasifica en dos grandes grupos. El insomnio de corto plazo, por un lado, consiste en la dificultad para conciliar el sueño, pero que no dura más de tres semanas.

El insomnio crónico, por otro lado, es el más preocupante. Es una grave alteración del sueño que dura más de tres semanas y que implica, además, sufrir consecuencias como cansancio crónico, alteraciones neurológicas, desbalances metabólicos, entre otras.

No poder dormir tiene su origen en una o más causas:

INSOMNIO APRENDIDO
Cuando la persona ha dormido mal varias veces es común que desarrolle inconscientemente una mala relación con el hábito de dormir: aprende involuntariamente a dormir mal.

TRASTORNOS DEL ÁNIMO
La depresión, ansiedad y otras psicopatologías son motivos frecuentes.

MALA HIGIENE DE SUEÑO
Los horarios desordenados para comer y acostarse, no hacer ejercicio, consumir alcohol y otras sustancias estimulantes.

SÍNDROME DE PIERNAS INQUIETAS
Mal neurológico que consiste en una incomodidad en los miembros inferiores que obliga a la persona a moverse o sacudirse, dificultando  la capacidad de dormir bien.

APNEA DEL SUEÑO
Son las pausas anormales en la respiración. A veces pueden transcurrir minutos antes de que la persona vuelva a tomar aire, lo cual interfiere las fases del sueño.

Un vaso de leche antes de dormir ayuda a conciliar el sueño, es la mejor manera de descansar si nos resulta complicado, si embargo el sexo perjudica el sueño de las mujeres y lo facilita en los hombres.

Las razones hay que buscarlas en que el orgasmo acelera el descanso en los varones mientras que el estímulo de las hembras dura más.

La melatonina, es la hormona causante de que disfrutemos de un sueño reparador o de un insomnio desesperante. Investigadores han experimentado un tratamiento con tasimelteon, sustancia equivalente a la melatonina, que se demostrado eficaz a la hora de cambiar el reloj interno del ser humano y así evitar el insomnio transitorio.

Esta sustancia ayudó a dormir mejor y a cambiar los ciclos circadianos  de los pacientes tratados.

Pero si prefieres recurrir a sustancias naturales en lugar de fármacos, un buen vaso de leche antes de irse a la cama seria lo mas saludable.

Durante un reciente estudio sobre los hábitos del sueño en todo el mundo, se concluyó que el sexo es positivo para el hombre antes de dormir porque, después de alcanzar el orgasmo, su cuerpo se relaja inmediatamente, mientras que la mujer permanece más tiempo estimulada y llega más tarde a la relajación.

Las mujeres parece que lo tienen más difícil a la hora de lograr el descanso. Aparte de lo poco recomendables que puedan resultar las relaciones sexuales, el insomnio crónico  es una de las patologías que tiene mayor prevalencia en las mujeres a causa del ciclo menstrual, el embarazo, la maternidad y la menopausia.

Del sueño superficial al profundo

Al margen de las patologías, cuando hombre y mujer logran sumirse en el descanso reparador, la mejor forma de despertarse llega después de haber pasado del sueño profundo al superficial y la luz ayuda a ello, ya que con ella la melatonina desaparece, hasta el punto de que se han empezado a fabricar “despertadores de luz”.

Los besos y las caricias también ayudan en esta transición.

También es recomendable aplicarse cremas antes de irse a dormir, pues su efecto suele ser relajante.